Traité de rachat de Dunkerque aux Anglais par Louis XIV

Le territoire français que nous connaissons aujourd’hui se construit au long du Moyen Âge et de l’époque moderne, autour du pouvoir royal, grâce aux acquisitions de villes et de leur territoire. À travers conflits, négociations, mariages, le souverain élargit les contrées du royaume.

Dunkerque devient ainsi définitivement française en 1662, lorsque Louis XIV rachète la ville aux Anglais.

Le traité de rachat de la ville entre Français et Anglais, dont un exemplaire est conservé aux Archives de Dunkerque, constitue un acte fondamental et un enjeu de pouvoir : il atteste la souveraineté de Louis XIV sur « la ville de Dunkerque avec ses vieilles et ses nouvelles fortifications, avec les matériaux et munitions qui s’y trouvaient ainsi que Mardyck et les forts entre Dunkerque et Bergues ». Il permet de justifier de ses droits sur un territoire nouvellement détenu et qui plus est, ouvre la porte des anciens Pays-Bas à la France. Dunkerque devient la nouvelle place maritime avancée, devant Calais.

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